Berikut ini adalah kateristik gejala sosial.

a) Merupakan ilmu sosial, bukanilmu kealaman ataupun humaniora

b) Bersifat empirik-kategorik, bukan normatif atau etik; artinya sosiologi berbicara apa adanya tentang fakta sosial secara analitis,bukan mempersoalkan baik-buruknya fakta social tersebut.Bandingkan dengan pendidikan agama atau pendidikan moral.

c) Merupakan ilmu pengetahuanyang bersifat umum, artinya bertujuan untuk menghasilkan pengertian dan pola-pola umum dari interaksi antar-manusia dalam masyarakat, dan juga tentang sifat hakikat, bentuk, isi dan struktur masyarakat.

d) Merupakan ilmu pengetahuan murni (pure science), bukan ilmu pengetahuan terapan (applied science)

e) Merupakan ilmu pengetahuan yang abstrak atau bersifat teoritis. Dalam hal ini sosiologi selalu berusaha untuk menyusun abstraksi dari hasil-hasilobservasi. Abstraksi tersebut merupakan kerangka dari unsur-unsur yang tersusun secara logis serta bertujuan untuk menjelaskan hubungan sebab-akibat sehingga menjadi teori.